Lo sviluppo degli UAV

Negli anni '40, gli aerei bersaglio senza pilota furono usati per addestrare cannonieri antiaerei nella seconda guerra mondiale.
Nel 1945, dopo la seconda guerra mondiale, gli aerei in eccedenza o in pensione furono convertiti in speciali aerei da ricerca o bersaglio, che divennero la prima tendenza dell'uso moderno degli UAV. Con il progresso della tecnologia elettronica, l'UAV ha iniziato a mostrare la sua flessibilità e importanza nel ruolo di missione di ricognizione.
I droni sono stati spesso utilizzati in missioni militari durante la guerra del Vietnam dal 55 al 74, la guerra del Golfo e persino la campagna aerea della NATO contro la Jugoslavia.
Nel 1982, Israel Aerospace Industries (IAI) ha aperto la strada all'uso degli UAV per altre missioni militari. Il sistema Scout Unmanned Aerial Vehicle (UAV) ha svolto un importante ruolo di combattimento in servizio con l'esercito israeliano e l'aeronautica israeliana durante l'operazione di pace in Galilea (guerra del Libano). L'IDF utilizza principalmente droni per la ricognizione, la raccolta di informazioni, il monitoraggio e le comunicazioni.
Durante l'operazione Desert Storm nel 1991, l'esercito americano ha lanciato piccoli droni progettati per ingannare i sistemi radar come esche, che altri paesi hanno usato come esche.
Nel marzo 1996, la NASA ha sviluppato due macchine di prova: il drone sperimentale senza coda X-36. È lungo 5,7 metri e pesa 88 chilogrammi, il 28 percento delle dimensioni di un normale jet da combattimento. Il tipo utilizza alettoni separati e sistemi di spinta dello sterzo che sono più flessibili dei caccia convenzionali. Le alette di coda orizzontali e verticali riducono sia il peso che la tensione e riducono la sezione trasversale di riflessione del radar. Gli UAV svolgeranno idealmente missioni di soppressione della difesa aerea nemica, intercettazione, valutazione dei danni da combattimento, difesa missilistica di teatro e attacco ad altissima quota, particolarmente adatti per missioni in regioni politicamente sensibili.
Fino alla fine del XX secolo, erano poco più che velivoli telecomandati a grandezza naturale. L'interesse delle forze armate statunitensi per tali velivoli sta crescendo perché offre macchine da combattimento flessibili a basso costo che possono essere utilizzate senza rischiare la morte del pilota.
Negli anni '90, dopo la Guerra del Golfo, i droni iniziarono a svilupparsi rapidamente ea diventare ampiamente utilizzati. L'esercito americano ha acquistato e costruito droni Pioneer come sistema affidabile nella seconda e terza guerra del Golfo contro l'Iraq.
Dopo gli anni '90, i paesi occidentali si sono pienamente resi conto del ruolo degli UAV in guerra e hanno gareggiato per applicare tecnologie avanzate e nuove alla ricerca e allo sviluppo degli UAV: ​​nuovi profili aerodinamici e materiali leggeri hanno notevolmente aumentato la resistenza degli UAV; La tecnologia avanzata di elaborazione del segnale e di comunicazione viene adottata per migliorare la velocità di trasmissione delle immagini e la velocità di trasmissione digitale dell'UAV. Il pilota automatico avanzato elimina la necessità di schermi TV terrestri per guidare il drone, che è programmato per librarsi, cambiare altitudine e volare verso il bersaglio successivo.